眼瞼（まぶた）の中にできた小さな固い腫瘤です。
涙の成分を分泌する脂の腺（マイボーム腺)の出口がつまり、その中に粥状の分泌物がたまって肉芽腫を形成したものです。
麦粒腫と異なり、細菌感染を伴わない無菌性の炎症です。
症状は眼瞼の腫れや異物感です。
典型例では痛みも赤みもなく、眼瞼にコロコロとしたできもの（腫瘤）を触れます。急には大きくなりませんので、しばらくの間は経過を見ていても構いませんが、自然に治ることはまずありません。
炎症を伴った場合は麦粒腫と似た症状が出ることがあり、これを急性霰粒腫と呼びます。
